우주 지식 알리미

은하의 춤, 우리 은하와 안드로메다의 충돌 시나리오 – 수십억 년 후 펼쳐질 두 은하의 격렬한 융합의 미래

은하의 춤, 우리 은하와 안드로메다의 충돌 시나리오수십억 년 후 펼쳐질 두 은하의 격렬한 융합의 미래 우주의 깊은 어둠 속에서, 두 거대한 은하가 서서히 다가오고 있다. 지금은 수백만 광년 떨어진 서로의 자리를 지키고 있지만, 수십억 년 후에는 치열한 중력의 춤을 추며 하나의 거대한 은하로 합쳐질 것이다. 그 주인공은 바로 우리 은하와 안드로메다 은하다. 이 둘은 현재 충돌 궤도에 놓여 있으며, 앞으로 약 40억 년 후 본격적인 충돌이 시작될 것으로 예측된다. 이 거대한 사건은 인류 문명이 존재할 때 벌어지는 일은 아니지만, 우주의 진화라는 큰 흐름 속에서 중요한 이정표가 될 것이다.1. 은하 충돌의 현실 – 흔한 우주적 사건은하끼리 충돌한다는 개념은 처음 들으면 거대한 재앙처럼 들릴 수 있다. 그러나 ..

별똥별은 진짜 별이 떨어지는 걸까

별똥별은 진짜 별이 떨어지는 걸까운석, 유성우, 대기권 진입체의 정체와 발생 원인밤하늘을 바라보던 어느 순간, 빛나는 선이 하늘을 가로지른다. 짧고 선명한 섬광, 누군가는 소원을 빌고 누군가는 그 경이로움에 말을 잃는다. 우리는 그것을 별똥별이라 부른다. 하지만 정말 별이 떨어지고 있는 것일까? 태양보다 수십 배는 크고 수백 광년 떨어진 별이 지구 대기권 안으로 떨어질 수 있는 걸까? 결론부터 말하자면, 별똥별은 진짜 별이 아니다. 그 정체는 우주 공간을 떠돌다 지구 대기권에 진입한 작은 돌멩이나 금속 조각, 즉 유성이다.별똥별의 정체 – 유성과 운석별똥별은 과학적으로는 유성이라고 불린다. 유성은 소행성이나 혜성에서 떨어져 나온 먼지나 조각이 지구 중력에 끌려 대기권으로 진입할 때 공기와의 마찰로 인해 ..

우주에는 끝이 있을까 – 닫힌 우주, 열린 우주, 평평한 우주

우주에는 끝이 있을까 – 닫힌 우주, 열린 우주, 평평한 우주우주는 끝이 있는 공간일까 아니면 무한히 계속되는 공간일까 이 질문은 단순한 호기심이 아니라 우주의 본질과 그 운명을 이해하려는 인간의 근원적인 탐구에서 비롯된다. 하늘을 올려다보면 끝없는 어둠 속에 별들이 흩어져 있고 그 너머에 무엇이 있는지는 아무리 상상해도 명확히 그려지지 않는다. 우주의 크기와 구조, 그리고 그것의 미래는 현대 우주론에서 가장 중요한 질문 중 하나로 남아 있다. 우주는 팽창하고 있다 – 허블의 발견1929년, 천문학자 에드윈 허블은 멀리 있는 은하들이 우리로부터 점점 더 빠르게 멀어지고 있다는 사실을 밝혀냈다. 이는 우주가 정적인 공간이 아니라 팽창하고 있다는 결정적인 증거였다. 이 발견은 우주의 시작점이 존재했음을 암시..